MIRADA.- Aquí te cuento mi experiencia en una ciudad  de tierra  árida,  gente amable y con mucha historia que contar-

AZUA DE COMPOSTELA. República Dominicana.    Tú solo decide qué quieres: ¿Disfrutar de sus playas? ¿Irte mar adentro en yola? ¿Pasear por sus calles y adentrarte en una viviente historia política y cultural? ¿Degustar su rica oferta gastronómica? ¿O simplemente quieres contemplar  un paisaje maravilloso?  Azua te da eso y más.
Antigua, serena y apartada, Azua abre sus puertas a los visitantes para mostrar sus preciosos atractivos, en esta  nueva etapa, donde todos los sectores de la vida  política se unen para dar esplendor a sus riquezas naturales y hacerla más  sustentable.

Comenzamos  nuestro recorrido en Hatillo, una comunidad del municipio de Las Charcas en Azua, donde Daniel Costache   y   Nieves Segura, tienen un rincón  único en el país, Caprache. Ellos crían Cabras. Con la leche  hacen  quesos artesanales y dulces.

“Es un proyecto que lo hacemos con mucha pasión. Para mi es especial porque casi no existe producción local de productos derivados de las cabras. Iniciamos con 50 cabras y ya tenemos  unas 215 aproximadamente¨, Dijo Nieves

Si vas a este  lugar, podrás  ver las Cabras, tocarlas, darles cariño, mimarlas.. También podrás  darle leche a las cabritas.. Es un momento  extraordinario para  compartir en  familia. No cobran entrada y si deseas  los productos, ahí mismo los venden.

De  Caprache, nos fuimos a  la  Playa Monte Río”, una de las más   emblemáticas  de  la región, donde se agiliza su remozamiento  por parte de la alcaldía municipal y el Ministerio de Turismo.

Tras conversar con un  grupo de periodistas  turísticos, que visitamos esa ciudad,  Ruddy González, alcalde local, expresó su compromiso con el pueblo azuano, para  fortalecer el  turismo. El  programa municipal para el desarrollo de Azua, se  hace  bajo el slogan “Azua es la marca y hay que cuidarla”.
De Monte rio,  nos  fuimos en una  yola a Playa El Barco.  La experiencia vale la pena. Es un trayecto de unos   10 minutos y  es  espectacular el paisaje.
En Playa el Barco, puedes  quedarte todo el tiempo que quieras.  Solo tienes que decirle al yolero que te llevó,  a qué hora quieres que te  busque.  El costo de transportación en la yola es de  300  pesos por persona,  ida  y vuelta. Realizamos esta  travesía, bajo el cuidado y esmero de la empresa  proinfitravel.

A pesar de que Azua es un territorio árido, la belleza de sus playas, la hace cercana y el centro de la ciudad nos acerca a nuestros  orígenes con ruinas coloniales y monumentos, que conoces tras  hacer  un pequeño  City Tours, que  fue  guiado por  el joven Fidel Sánchez, quien hizo que la caminata  tuviera  una enriquecedora práctica cultural.

 Conocimos  parte de su  historia en  el Parque 19 de Marzo, Parque Duarte,  Parroquia Nuestra Señora de los Remedios, con más de  500 años de tradición y  Pueblo Viejo, donde el señor  Rafael Enrique García nos contó que la Villa de Azua se  fundó en el 1504.

“Aquí en Pueblo Viejo, se fundó la Villa de Azua. A mí me encanta hablar de la historia de mi provincia porque  he vivido aquí toda mi vida, entre estos muros que añoran tanto los azuanos”, dijo

Explicó que Debido a un terremoto de gran magnitud, la ciudad que tenía más de 200 años, fue destruida, por lo que fue trasladaba a lo que hoy día es la parte céntrica de Azua de Compostela.

Otros  sitios relevantes que encontrarás en Azua son Parque Nacional Sierra Martin García y  Parque Nacional José del Carmen Ramírez  Playa Blanca, La Caobita Beach, OcoaBay, Playa Caracoles entre  otras.

 Una de  las características,  de la provincia es  la arquitectura que se conserva en el poblado de  Barreras,  la cual corresponde a un  estilo vernácula tropical la cual está definida por construcciones adaptadas a las necesidades locales, y se define por la disponibilidad de materiales propios de su región; reflejando así las tradiciones y prácticas culturales locales.
Las  casas de madera   hechas sin ventanas.  Toda la estructura es de  varias  puertas.

Su ubicación
Ubicada en la región suroeste de la República Dominicana, la provincia Azua está limitada al norte con La Vega y San Juan, al oeste con Bahoruco y Barahona, al sur con el Mar Caribe, y al este con San José de Ocoa y Peravia.

La provincia lleva el nombre de su capital Azua de Compostela, una de las primeras ciudades fundadas en el Nuevo Mundo. El nombre de Azua proviene de los habitantes precolombinos conocidos como taínos quienes llamaron esta región donde la ciudad fue fundada.

Con una superficie que supera los 2680 kilómetros cuadrados, Azua ocupa el cuarto lugar entre las provincias con mayor territorio en el país. La provincia está dividida en 10 municipios: Azua de Compostela (municipio cabecera), Estebanía, Guayabal, Las Charcas, Las Yayas de Viajama, Padre Las Casas, Peralta, Pueblo Viejo, Sabana Yegua y Tábara Arriba.

  Gastronomía
El plato más representativo  de  la región es el Chenchén  y de  postre, el famoso  Chacá
Siiiii.. riquisimoooo.  El Chenchén  se prepara con maíz partido en trocitos, hervido con diversas especias, para crear un deliciosa guarnición, cuya compaña por excelencia  es la  carne de chivo guisada. Puedes encontrar miel y otros productos.

¡ Ah, no te lleves de cuentos!..  En Azua  hay un sin número de restaurantes donde degustar una rica comida. Si quieres  un  helado, date una vueltecita por Capririco, exquisitos  y son caseros.

Y si te coje la noche, hay hoteles como los quieras.  Y si tu viaje a Azua es planificado, te aconsejo que te hospedes en  Altos de la Caobita.  No es  lujo, ni belleza,  es tranquilidad, vivencias de noches sin complejos y en consonancia con la naturaleza.  
El  ecohotel   es un  proyecto que nace en la comunidad de San Pablo, ubicado en la comunidad de Barreras en Azua.
 Dolores Puertolas, nos cuenta que   los  huéspedes, pueden encontrar en este lugar    descanso,  cultura y   naturaleza.  Tiene capacidad para  16 personas  y hay espacios para  casas de campanas.  

También se les ofrece un gazebo con una parrilla para cocinar, baños, un área de fogata y un espacio para ver películas.

Datos   importantes de Azua.

 1-  En la época colonial, Azua de Compostela fue una de las ciudades más importantes de La Española, dado a la industria azucarera.

 2- Durante la Guerra de la Independencia, esta región fue el escenario de varias batallas importantes entre los ejércitos haitiano y dominicano.

 3- Azua fue una de las cinco provincias creadas por la primera Constitución dominicana (1844).

 4- En la  provincia de Azua se cultiva el banano, el plátano, el mango y diversas verduras, mientras en las zonas montañosas, el café y los frijoles son los productos importantes, además de la pesca.

 5.- Sus principales áreas protegidas son el Parque Nacional José del Carmen Ramírez, el Parque Nacional Sierra Martín García y el Parque Nacional Francisco Alberto Caamaño Deñó.

 6- El principal río de la provincia es el Río Yaque del Sur