MARSELLA, Francia (AP) — Los equipos de emergencia encontraron dos cuerpos durante la noche entre los restos de un edificio derruido en una explosión en la ciudad de Marsella, en el sur de Francia. Los rescatistas seguían buscando al menos a seis personas desaparecidas, según dijeron las autoridades el lunes.

Los bomberos señalaron las “dificultades particulares de intervención” y dijeron en un comunicado que la autoridad judicial trabajaría para identificar a las víctimas.

El alcalde de Marsella, Benoit Payan, tuiteó el lunes que “el dolor y la pena son grandes”. Expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y “los que están sufriendo”.

“Las operaciones de búsqueda y rescate continúan, sin descanso”, añadió.

Payan dijo a medios franceses que más de 100 bomberos en el lugar buscaban al menos a seis personas que se cree estaban atrapadas en el edificio residencial de cinco plantas. “Aún hay esperanza” de encontrar sobrevivientes, añadió.

El calor producido por los restos humeantes impidió trabajar al equipo canino de bomberos hasta el domingo por la tarde y el humo aún les complicaba la labor, explicó el fiscal de Marsella, Dominique Laurens.

Se ha abierto una investigación por lesiones involuntarias, que al menos en principio elude posibles intenciones delictivas. Una de las vías de investigación era una posible explosión de gas, señaló Laurens.

El derrumbe se produjo poco antes de la una de la madrugada del domingo en un barrio antiguo del centro de Marsella, la segunda ciudad más grande de Francia, a menos de un kilómetro (media milla) de su emblemático puerto antiguo. Unas 200 personas han sido evacuadas de sus hogares en la zona.

Ocho personas murieron en 2018 en el derrumbe de dos edificios en el centro de Marsella. Los edificios estaban mal mantenido, que no era el caso del inmueble que se vino abajo el domingo, según el ministro del Interior.